2月8日は私たちがよく見る「郵便記号」にまつわる記念日です。日本の郵便の歴史を感じながら、楽しく英語を学んでいきましょう。
【Japan】「〒」の日はミスから始まった？ The Origin of the Japanese Postal Mark
日本では2月8日は「郵便記号の日（Postal Symbol Day）」として知られています。明治20年のこの日、当時の逓信省（ていしんしょう）が郵便記号を決定しました。
もともとは「逓信省（Teishin-sho）」の頭文字をとって「T」になる予定だったと言われています。ところが、ある発表で「T」の上に一本線が入り「〒」になってしまったというミス説や、単純に「T」だと郵便料金不足の記号と紛らわしいから変更したという説などがあります。
日本独自のこのマーク。その誕生にまつわる「書き間違い説」や「変更の経緯」を英語で説明してみましょう。
知って得する！郵便マークの由来を英語で説明しよう
February 8th is known as “Postal Symbol Day” in Japan.
2月8日は日本で「郵便記号の日」として知られています。
The original plan was to use the letter “T” for the postal symbol.
郵便記号には、当初アルファベットの「T」を使う予定でした。
One theory says it became “〒” because of a simple printing error.
一説によると、単純な印刷ミスによって「〒」になったと言われています。
Another theory suggests it was changed to avoid confusion with the international symbol for insufficient postage.
別の説では、国際的な郵便料金不足の記号との混乱を避けるために変更されたとされています。
単語：Vocabulary
Postal Symbol Day 郵便記号の日
original plan 当初の計画
printing error 印刷ミス
avoid 避ける
confusion 混乱
insufficient 不足
postage 郵便料金
【World】世界の郵便事情はどうなってる？ Postal Systems Around the World
日本でおなじみの「〒」マークですが、実はこれは世界共通ではなく、日本独自の記号です。
多くの国、特にヨーロッパでは「ホルン（ラッパ）」や「封筒」を模したアイコンが一般的です。かつて郵便馬車が到着を知らせるために吹いていた「ポストホルン」が、そのままロゴマークのデザインとして定着している国が多いのです。
ここからは、ヨーロッパで主流の「ポストホルン」のことや、国によってデザインが違うこと、そして日本の独自ルールについての英語表現を見てみましょう。
日本の「〒」は通じない？世界の郵便マークを英語で説明！
In many European countries, a post horn is used as the postal service logo.
多くのヨーロッパ諸国では、ポストホルンが郵便サービスのロゴとして使われています。
Each country has its own unique design for its postal system.
それぞれの国が、郵便システムのために独自のユニークなデザインを持っています。
Japanese people often write “〒” before their zip code.
日本人はよく郵便番号の前に「〒」を書きます。
単語：Vocabulary
European ヨーロッパの
post horn ポストホルン（郵便ラッパ）
logo ロゴ
unique 独自の・ユニークな
zip code 郵便番号
今日のことわざ：Proverb
“No news is good news.”
「便りがないのは良い便り（無事な証拠）」
これは、手紙や連絡が来ないことを心配している人に対して、「悪い知らせが来ていないということは、相手が平和に暮らしている証拠だよ」と励ます際によく使われる定番のことわざです。 郵便やメッセージを待つ間の不安な気持ちを、ポジティブに切り替えてくれる素敵な言葉ですね。
おわりに
2月8日の「郵便記号の日」にちなんで、日本の「〒」マークの意外な由来や、世界の郵便に関する英語表現をご紹介しました。普段何気なく使っている記号も、背景を知ると英語で説明するのが少し楽しくなりますね。
ぜひ、今回学んだボキャブラリーを使って、身近な記号の由来について誰かに話してみてください！
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